钢丝绳一般是由绳芯、绳股和一定数量的钢丝组成，其成型过程是先由钢丝捻制成绳股，再由绳股绕绳芯捻制成钢丝绳。如图2-1所示，其捻制成形大致过程可以描述为：

捻制侧丝以一定角度围绕中心丝形成圆柱体，被捻制侧丝一端固定，一端运动，固定端与中心丝外表面相切2]，在挖制过程被捻制侧丝围绕中心丝做旋转运动，直至完全缠绕在中心丝上且与钢丝外表面相切，此过程称为捻股，被捻制钢丝为一次捻制钢丝；绳股捻制成钢丝绳的过程丝捻制成股的过程类似，被捻制绳股围绕绳芯做旋转运动，最终形成钢丝绳，此过程为合绳。在整个过程，中心丝中心轴线为一次螺旋线，被捻制侧丝中心轴线为二次螺旋线。